週末はセカンドステージの第二節。明治は熊谷にて近畿大戦。
2002年以来10年ぶりの対決になるのか。このときも熊谷で戦い、43 vs.48で屈辱的な敗戦でした。
前半29 vs.17でリードするものの、後半失点を繰り返し14 vs.31。前後半で被トライ8という、今では考えられないくらい大味な試合でした。境監督1年目で、最初の交流戦で関東学院に久しぶりに勝利して、とても良いスタートを切ったもののチームとしては成熟できないまま終わってしまった年です。暗黒の10年史(いや15年史?)の入り口の頃でしたね。
自分としてはリアルで観戦してから、初めて明治が大学選手権一回戦負けを屈した場面の目撃者となったので、この光景は今でも忘れられません。
この前年にも1回戦で近畿大と対戦(瑞穂)しましたが、そのときは75 vs.47で明治の勝利。ただし被トライは7。後半は28 vs.33と後半だけ見ると負けていました。このときの打ち合い的な大味な勝利があったことで、翌年の気の緩みに繋がったのかもしれません。
今から思うと当時はホント、ざるディフェンスだったということですね。FWもBKも何かこれといった特徴も無いチームカラーがしばらく続きました。今のチームはアタックもディフェンスもかなり整備されて、フィットネスも高くなっているので、当時とはかなりクオリティが違うはずです。だいぶ進化していますよ。
一戦必勝、特に日大戦でワークできなかったバックス攻撃を積極的に仕掛けて、圧倒して欲しいですね。
相手FWは大きく強いようですが、特に恐れることはない。明治が近畿大に負けるようならば、近畿大は関西リーグでダントツで優勝もしくは準優勝くらいはしているチームのはずです。要は総合力の差。ただ相手は必死に向ってくるので、明治は受けないことです。前半にできるだけ勝負をつけて、後半はなるべく主要メンバーを休ませてあげられればよいのですが。
とにかく4トライ以上取って勝利して、第三節の東海大に勝って国立決めたいですね。

秩父宮の早稲田 vs.流通経済大、慶應 vs.筑波は見逃せないですね。結構、お客さんが入るのではないでしょうか。早稲田は勝ち点含めて絶対落とせない相手ですね。総合力では早稲田有利でしょう。慶應 vs.筑波は、慶應のタックルとディフェンス次第か。これがワークしてワンチャンスからトライが取れれば、僅差で面白いかもしれません。筑波が勝てば、準決勝進出が決定。