国内は完全なシーズンオフ、しかも本人は外国にいて“本業”はパッとしないのにＣＭで顔を見ない日はない。ラグビーの五郎丸歩が、そんなフシギな現象を引き起こしている。得意のキックを見せるビールの新商品やアルバイト求人サイト、冷凍炒飯・おにぎり、さらには赤ちゃんと共演の全身洗剤料…。
　よく見かけるＣＭだけでも５〜６本はある。好感度の高さを物語る半面「出過ぎで鼻につく」との声も聞かれるほど。昨年の五郎丸フィーバーが、本人不在のまま再燃している感じだ。どの社も注目度が頂点だった年末あたりに契約し撮影、編集などを経て、ほぼ同じ時期のオンエアになったとか。
　ところが、当の五郎丸はスーパーラグビー（ＳＲ）のレッズ（豪州）で控えが多く出番に恵まれない。レッズが今季初勝利した９日の第６戦は後半２２分から出場したが、勝負どころでのＰＧに失敗した。早大−ヤマハ発動機とほぼスタメン。途中から出て急に蹴るのはラグビー人生のルーティンになかったことだけに、百発百中とはいかないようだ。
　「スピーディーな展開で見せるＳＲはＷＴＢやＦＢはみんな足が速い。足は遅いが、当たり負けせずロングボールを蹴り返す五郎丸はちょっとスタイルが違うのでは…」と見る専門家もいる。英語でのコミュニケーション力不足も指摘されており、シナリオは悪い方へと向いている感じだ。
　日本代表は６月にカナダ代表戦のあと昨年のＷ杯で唯一の黒星を喫したスコットランド代表と日本で２試合行う。ＳＲは休みの６月。五郎丸が参戦するかどうかは、いまのところ本人次第という。ＣＭもいいが、やはりファンの前で生の雄姿を見せてほしい。

　ヤマハ発動機スポーツ振興財団は１３日、ラグビーの認知度や観戦行動に関する報告を発表し、インターネット調査で２０１９年にワールドカップ（Ｗ杯）が日本で開催されることを「知っている」とした回答は５０・４％となった。
　回答数は３６９７で、年齢層が高いほど認知度も高くなった。昨年のＷ杯日本代表選手１０人のうち「知っている」の回答は五郎丸歩が８１・４％で最も高く、２位は主将のリーチ・マイケルで３１・６％だった。