早稲田大学ラグビー部は、辻監督に代えて新監督に増保氏を招聘することが決まったようだ。辻さんは2年の任期での交代となる。清宮氏以降常勝チームに成長したが、ここ3年は帝京に選手権連覇を許してしまっている。“常勝”チームであるがゆえに、チーム再建への意思決定も早いということか。増保氏は神戸製鋼の監督も経験しており、指導者としての経験は十分だろう。今年は、FBに藤田が加入し、布巻、原田、中つる等強力BK陣をマネージしていくには、最適な人材かもしれない。とにかく選手権が終わって来季へのスタートは早くするべきであるから、このアクションは評価されるべきだろう。
対する明治は、かつての“常勝”チーム。吉田監督はかなり苦労しながらチーム再建を進めてきたが、大学日本一という目標は残念ながら3年では達成できなかった。ただしチームとしての基礎は強化されている。フィットネス強化、FW/BKのバランスのとれたチーム力、ディフェンスの強化など実績は表れている。勝てなかった慶應や帝京にも勝利することができた。
ただ明治も「日本一」にならなくてはいけないから、外野がうるさい。今は、「松尾、松尾」と大騒ぎする輩がいる。松尾氏の名前を出すくらいだから、オールドファンが多いのだろう。読売ジャイアンツや阪神と似ている。「ダメなら監督を代えればいい、結果が出なければ次もまた代えればいい」という発想が蔓延している。なんでもう少し温かく見守ることができないのか。失礼だが、年寄りファンはせっかちなのか。
藤田監督の最後の頃、あれだけ彼を酷評し吉田監督待望論を説いたファンならば、辛抱強くあと数年は今の体制を応援すべきではないだろうか。
確かに毎年、良い人材を獲得しながら優勝できないイライラはファンにはあるだろうが、今日に至る失われた10年の劣化の歴史を一気にプラスに転化させるのは、並大抵ではないはずだ。
私は松尾氏の監督は、懐疑的だ。成城大監督としての実績も疑問。何よりもプロパガンダ的な匂いが好みでない。どんなラグビースタイルを目指しているのかもわからないし、「過去の人」にしか映らないのだ。
吉田監督がベストとは言わない。この3年間でコーチやスタッフ陣が頻繁に代わっているのはどうかなと毎年気にはなっている。ただ今は彼以上のスタッフはいないだろう。
明日は、明治は卒業試合。ここで一つの区切りを迎える。来季に向けて新たな一歩を踏み出してもらいたい。