五郎丸選手は、11月2日、フジテレビ系「SMAP×SMAP」（月曜後10時）に出演するとのこと。"恩師"であり、現在所属しているYAMAHA監督である清宮さんとの"競演"企画。
日本シリーズの始球式に出たり、今や引っ張りだこ。1990年代半ば以降(時節的には、国立の早明戦が満員にならなくなったころだろうが…)、民放地上波がこれまで目を向けなかった日本のラグビーに再び脚光を浴びせたのだから、その貢献は素直に称えたいと思います。
スーパーラグビーからのスカウトも来ているらしいので、そろそろ本業のラグビーのキャリアアップに目を向けて頑張ってもらいたいと思います。日本のマスコミの餌食にされる前に…
何度も言うようだけど、ニワカ人気をソリッドにしていくのは協会の仕事。これは結構、難儀だと思う。
コアファンの"排他主義"みたいなものとのコンフリクトや運営側にいる"老害"連中の首に鈴をつけられるのかという根っこの問題もあるし…
あと日本チームの健闘ばかりが報道されて、ラグビー本来の面白さや魅力が十分に伝わっているかといえば、そうではないだろう。五郎丸のようなスター選手が生まれたのは人気向上には好材料だが、15人でプレーするラグビーの各ポジションの魅力はもっと伝えるべきだ。
とにかく今後始まるトップリーグや佳境に入る大学ラグビー、来年から参入するスーパーラグビーを中心にそれぞれのカテゴリーの魅力をコツコツと丁寧に伝えていくことしかないと思う。あとはプレーヤー達が熱い試合を魅せてくれること。これに尽きる。
(※文中の固有名詞(選手名等)は敬称略とさせていただいております。)