新リーグの名称は「JAPAN RUGBY LEAGUE ONE（ジャパンラグビーリーグワン）」に決定しました。3つのディビジョン分けと新しいチーム名も発表されました。とても大きな変革ですが、コロナ禍とオリンピック開幕前の発表ということであえて派手なことはしないという感じだったのでしょうか。JRFUは個人的にはJOCの親戚だと思っているので、何となく意思決定のプロセスや組織のイメージも似ています。もう決まったことなので、しばらくは成り行きを見ていきたいと思います。
概要
●チーム名称（呼称）で企業名を外したチームと残したチームが混在
-外したところではサントリーやパナソニック、リコーなど。
-がらっと新しいチーム名になったところでは、静岡ブルーレヴズ（旧ヤマハ）やスカイアクティブズ広島（旧マツダ）などがある
●ホストタウンの定義はさまざまという感じ
-市区単位のところもあれば県単位のところもある
-一都三県に12チームが集中していてやや偏在は否めない
入替戦
「フェーズ1と呼ばれる当初の3シーズンは、純粋な競技力だけで各ディビジョン間の入れ替え戦を実施することも正式に発表された。どれだけ事業性に優れ、立派なスタジアムを確保して今回1部に振り分けられても、わずか1シーズンで2部に降格する可能性があるということ」だそうです。そもそも事業計画がディビジョン分けの審査の比重の8割を占めていると言われていたところ、ディビジョン分けが決まった後は試合の勝ち負けのみが昇格や降格の要素となるという両極端な感じはどうなのでしょうか。あるギャンブルに例えて斜め読みすると・・・
●ディビジョン1=天国モード（地獄モード①への転落確率0～25%:MAX3/12）
●ディビジョン2=地獄モード①（天国モードへの昇格確率0～50%:MAX3/6、地獄モード②への転落確率0～50%:MAX3/6）
●ディビジョン3=地獄モード②（地獄モード①への昇格確率0～50%:MAX3/6）
という感じで圧倒的にディビジョン1が絶対的優位な位置にあり、それ故に24チームの半分の12チームがディビジョン1といういびつなチーム分けになったと想像しています。昇格と降格の動きの激しいのがディビジョン2なので本来なら真ん中の2部を盛り上げるのがいちばん面白いはずなのですが、ほぼレギュラーの12チームをディビジョン1でキャッチアップしてしまったので、あまり大きな変動は期待できないかもしれません。
コメント
最初に 「JRFUは個人的にはJOCの親戚だと思っている」と書いたのは審査の透明性や情報公開に積極的ではないという印象が強いからでもある。上記スポニチの記事で
「審査委員会が最終報告した審査順位が、21年シーズン成績の点数化を修正したことにより、1部と2部、つまり12位と13位のチームが入れ替わる事態も生じた。取材により極めて確度ある情報を得ているが、あえてチーム名を伏せれば、2部になったのはトップチャレンジリーグで上位成績を収めたチームであり、1部になったのは各国代表のレジェンドレベルが名を連ねたほどの豊富な戦力を誇り、最後のTLでも4強以上の成績を残したチームだ。もし、審査委員会の最終報告を協会が承認して最終結果となっていたら、それはそれで日本ラグビー界に激震が走るほどのニュースになっていたはずだ。だからこそ、まるでそのチームが何らかの圧力をかけたり、日本協会が忖度（そんたく）して審査委員会の結論を恣意（しい）的に変更したような印象が多少なりとも漂っていることが残念だし、防げたことだと感じる。全ては審査の不透明性が原因だろう。」とある。こういうのを見せられるのなら、最初から直近の試合の勝ち負けで決定するというのがいちばん良かったのかもしれません。事業性や経営計画を改善していくのは時間のかかる問題でRunning Fixというやり方も必要だと思います。新リーグのプライオリティが、「均衡試合の創出」なのか「事業性の確立」なのか「地域密着型のチーム作り」なのかでだいぶ変わってきます。もし事業性重視だとして、例えばディビジョン2、3のチームが画期的なマーケティング努力と地元の協力の融合で圧倒的な集客力を擁することができたとしても、当面は入替戦に勝っていかないと上には上がれないという矛盾のようなものを解消しないと、最後はディビジョン1しか残らないのではないかと危惧しています。一度12チームと決めた以上、ディビジョン1はここから減ることはなく将来的には少しずつチーム数を増やしていくのだと予想しています。見た目はこれまでのトップリーグとあまり変わらなくなる。その時に、ディビジョン2以下が脱落しないように、個人的には2部・3部もしっかりと応援していきたいと思います。24チームあっての新リーグとして盛り上げていってほしいです。
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